নিজস্ব প্রতিবেদক, ঢাকা ॥
দেশের বিদ্যুৎ গ্রাহকদের দীর্ঘদিনের পুঞ্জীভূত ক্ষোভ ও অসন্তোষের অবসান ঘটিয়ে প্রিপেইড মিটারের মাসিক ভাড়া (মিটার চার্জ) প্রত্যাহারের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। রোববার (২৯ মার্চ) বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে সরকারের এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্তের কথা নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, জনস্বার্থ বিবেচনা করে খুব দ্রুতই এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হতে যাচ্ছে।

মন্ত্রী বলেন, “প্রিপেইড মিটারের মাসিক চার্জ নিয়ে গ্রাহকদের মাঝে দীর্ঘদিন ধরেই এক ধরণের অস্বস্তি ও অসন্তোষ বিরাজ করছিল। বিষয়টি আমরা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করেছি। একটি গ্রাহকবান্ধব বিদ্যুৎ সেবা নিশ্চিত করাই আমাদের প্রধান লক্ষ্য। আর সেই লক্ষ্য পূরণেই আমরা মিটার চার্জ পদ্ধতিটি পুরোপুরি তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

কেন এই সিদ্ধান্ত?
বর্তমানে প্রিপেইড মিটার ব্যবহারকারী প্রত্যেক গ্রাহককে প্রতি মাসে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকা ‘মিটার ভাড়া’ হিসেবে গুনতে হয়। গ্রাহকদের মূল অভিযোগ ছিল- মিটারের নির্ধারিত দাম পরিশোধ হয়ে যাওয়ার পরও বছরের পর বছর কেন এই চার্জ নেওয়া হচ্ছে? এই বাড়তি ব্যয়ের বোঝা বাতিলের দাবিতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম থেকে শুরু করে বিভিন্ন নাগরিক সংগঠন দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন ও দাবি জানিয়ে আসছিল।

গ্রাহক পর্যায়ে প্রভাব
সরকারের এই নতুন সিদ্ধান্তের ফলে সাধারণ গ্রাহকদের মাসিক বিদ্যুৎ খরচ কিছুটা হলেও কমবে। বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত গ্রাহকদের জন্য এটি একটি বড় স্বস্তি হিসেবে দেখা দিচ্ছে। বিদ্যুৎ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, শিগগিরই এ সংক্রান্ত একটি প্রজ্ঞাপন জারি করা হবে এবং এরপর থেকেই গ্রাহকরা এই সুবিধা ভোগ করতে পারবেন।