নিজস্ব প্রতিবেদক, ঢাকা, ডেস্ক নিউজ ॥
দেশের নাগরিকদের জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) প্রদানের ক্ষেত্রে বয়সের সীমায় বড় পরিবর্তন এনেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এখন থেকে ১৬ বছর পূর্ণ হলেই বাংলাদেশি নাগরিকরা এনআইডি কার্ডের জন্য আবেদন করতে পারবেন এবং কার্ড সংগ্রহ করতে পারবেন।

রবিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) নির্বাচন কমিশনের এনআইডি অনুবিভাগের পরিচালক (নিবন্ধন ও প্রবাসী) খান আবি শাহানুর খান স্বাক্ষরিত এক চিঠিতে এই নতুন সিদ্ধান্তের কথা জানানো হয়েছে।

নির্দেশনায় যা বলা হয়েছে
মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের কাছে পাঠানো ওই চিঠিতে উল্লেখ করা হয়:

জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন আইন, ২০১০ (২০১৩ সালের সংশোধিত) এর ৫ নম্বর ধারা অনুযায়ী এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

আবেদনের তারিখে যাদের বয়স ১৬ বা ১৭ বছর পূর্ণ হয়েছে বা হবে, তারা নিবন্ধনের আওতায় আসবেন।

নির্বাচন কমিশনের সদয় সম্মতিক্রমে এই কার্যক্রম অবিলম্বে শুরু করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

এনআইডি পেলেও এখনই ভোটার নয়
ইসি এনআইডি অনুবিভাগের কর্মকর্তারা বিষয়টি স্পষ্ট করে জানিয়েছেন যে, ১৬ বছর বয়সে এনআইডি কার্ড হাতে পেলেও সংশ্লিষ্ট নাগরিক এখনই ভোটার হিসেবে গণ্য হবেন না। আইন অনুযায়ী ১৮ বছর পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত তাদের নাম ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হবে না। উল্লেখ্য, এর আগে সর্বনিম্ন ১৭ বছর বয়সীদের এনআইডি দিয়ে আসছিল কমিশন।

বর্তমান ভোটার পরিসংখ্যান
নির্বাচন কমিশনের সর্বশেষ হালনাগাদ তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে দেশে মোট ভোটারের সংখ্যা ১২ কোটি ৭৭ লাখ ১১ হাজার ৭৯৩ জন। নতুন এই সিদ্ধান্তের ফলে তরুণ প্রজন্মের একটি বিশাল অংশ আগেভাগেই রাষ্ট্রীয় পরিচয়পত্রের সুবিধা ভোগ করতে পারবেন, যা শিক্ষা বা কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে সহায়ক হবে।